Por: Crystal Bettancourt
HOUSTON – Una familia de Houston está exigiendo justicia después de que un veterano de la Marina fue baleado 17 veces por tres policías de Houston frente a su esposa e hijos. Joe Louis Castillanos, de 38 años, fue asesinado el Día de los Caídos, el mismo día que George Floyd fue asesinado por la policía, lo que provocó protestas en todo el país. “Queremos que esos oficiales rindan cuentas por lo que hicieron”, dijo Jessica Zuarez.
El 25 de Mayo, Zuarez recibió una llamada de que su hermano estaba teniendo un episodio de trastorno de estrés postraumático y amenazaba con quitarse la vida. Zuarez se subió a su automóvil para dirigirse a la casa del sureste de Houston de su hermano, pero cuando llegó, ya había cinta amarilla que rodeaba el área. Lo que fue más impactante de aprender es que su hermano no se había suicidado, le habían disparado agentes de HPD que fueron llamados para ayudar a calmar la situación. Según los investigadores de homicidios de HPD, los agentes de patrulla respondieron a una amenaza de suicidio con una llamada de control de armas / asistencia social alrededor de la 1:20 am después de que la esposa de Castillanos, Joelaunda Castillanos, informara que estaba armado con un arma, estaba muy emocional y acababa de descargar un arma.
Al llegar, los oficiales observaron a Castillanos caminando hacia el este por la acera en la cuadra 6500 de Capridge Drive con una pistola semiautomática en la mano derecha. Los oficiales le dieron numerosas órdenes verbales para soltar el arma, lo que Castillanos ignoró, según HPD, y en su lugar disparó un tiro al suelo. Castillanos luego se volvió hacia los oficiales y levantó el arma en su dirección. Los tres oficiales, temiendo por sus vidas y las vidas de sus compañeros oficiales, descargaron sus armas de servicio. Pero la familia de Castillanos está pintando una imagen muy diferente.
Dijeron que los tres oficiales saltaron de sus vehículos con armas desenfundadas inmediatamente a su llegada y comenzaron a gritar obscenidades a Castillanos, quien presuntamente le apuntaba con una pistola a la cabeza. Estaba alejándose de los policías cuando le dispararon en la espalda 17 veces. Castillanos, un orgulloso empleado de correos de 13 años y veterano condecorado que cumplió dos turnos de servicio en Irak y Afganistán, murió en el lugar. Su familia dice que aunque padecía TEPT y tenía pensamientos previos de suicidio, nunca fue una amenaza para nadie. Zuarez dijo, para agregar insulto a la lesión, los oficiales que respondieron no fueron entrenados para manejar ese tipo de llamada. “Necesitaba ayuda y en lugar de enviar a los oficiales correctos, oficiales entrenados para estas situaciones, enviaron a tres novatos”, dijo la hermana de Castillanos. N. Faiura juró como oficial de HPD en Mayo de 2018. T. Henson y M. Macuga fueron juramentados como oficiales de HPD en Mayo de 2019. Los tres están asignados a la División de Patrulla del Sudeste. Zuarez y su madre están pidiendo una reforma policial, y que las situaciones con veteranos se manejen de manera diferente, preferiblemente usando oficiales que hayan recibido capacitación para tratar con personas que sufren de TEPT.
